互惠留学是由德国政府批准半工半读的留学形式，由德国各文化交流互惠中心施行的，它是欢迎外国青年到德国体验日尔曼文化，同时自助学习的交流活动。互惠这种活动的主要特征是互利互惠：互惠学生通过为互惠家庭提供劳动而获得免费食宿及学习的机会。

     互惠生将以家庭成员身份在互惠中心选定的德国家庭居住一年。她们就如互惠家庭中的一个大孩子，完全融入家庭生活。她们有：
     •自己单独的房间。
     •和家庭成员一起吃饭。
     •和家庭成员一起共享汽车等生活用品。
     •可以免费或只付极低费用进入语言学校学习。
     •每月有至少205欧元的零用金。
     •一个月的带薪旅行假期。
     作为报偿，互惠生需要协且家庭打理家务，照看孩子。她们的工作时间每周不超过30小时，且只能从事轻体力劳动，她们的权利受德国法律的严格保护。互惠家庭还将为互惠生支付上学车费、缴纳医疗保险和人身意外险。