看来大家都很有闲。我到昨天才跳着看完留学生活,好像也没看完。有人说真实，有人说不真实，这太正常了。本来中国人在国外就走着不同的路，你没经历过的，就会觉得不真实。比如以前那个"北京人在纽约",我当时和周围同学都说瞎掰，因为靠奖学金生活的，没有人到餐馆打工,但我后来知道留美比那辛苦的人也不少。美国人口统计局今年的data,亚裔美国人连续３年在高等学历比例（即硕士以上）， 平均个人年收入(individual income)和家庭年收入(household income)都居各种族之首，其次是non-hispanic white（也就是欧洲裔白人），再其次是西语裔白人，黑人.... 亚裔美国人的平均家庭收入比欧裔白人高一万多刀,而且亚裔的犯罪率也连续多年各种族最低。但同时，美国亚裔中生活最无保障的，没有任何医疗，在中餐馆工作时间最长和吃福利的也比白人高。如果拍出他们的故事，好多美籍华人就要说不真实，但那都是事实。

　　来说奖学金吧。我想我是比较典型的大陆留美学生。１０几年前，我刚来美国时，如果没有全额奖学金，靠担保人的是很难签出来的，来美国读本科很少。所以大部分F1签证的中国学生是靠奖学金的，一般也是读博士的，因为硕士生不容易拿到奖学金。当时同学都说申请美国学校时是不看学费的，看了也没用，它要是不免学费，俺也附不起，签证也没戏。我大三考的托福，GRE(general) 和GRE(subject我们的专业课），GRE双项连续考了７个小时（为了省三十刀所以连考），考完就大吐，又没吃东西，就吐出苦水,俺同班一男生说看俺吐，他也就吐了?美国学生除了托福不考外，其余跟我们一样考。成绩一下来，我就基本知道会有奖学金了。于是挑了top10里面５所，top50里面５所申请。这是当时中国学生的做法，美国学生或已经在美国的中国学生在申请博士时,很多已经对研究方向很清楚了，并不完全按排名来，是冲着教授来的，比如老公在进校前导师已经谈妥，我后来碰巧也选了他的导师。当时班里另一个中国人（也是我国内校友，他从美国另一所学校转过来）导师也基本定了。当然学校好教授自然也好,所以中国学生做法也不错.

　　我当时第一年是TA的助教奖学金(给本科生上辅导课答疑），以后４年是RA的助研奖学金(一天超过１０小时在实验室, 压力也很大)。但钱都是一样的，生活费大概$1200/月,学费全免，当然必须达到每年课程averageB以上及通过所有博士候选人的Qualification tests。房租$350,是跟一个美国研究生share厨房和卫生间。美国吃得很便宜，每天在实验室混，除了爱打扮，买点化妆品和衣服外，没啥开销。男生一般买车，是一笔开销，俺连车也不买, 蹭车。我在来美国５年半的时候，也就是Ph.D论文答辩前找到工作，从此就在公司混下来。本来可以早一点，但为了等绿卡，又在学校多待了一阵。我们学校的Ph.D candidates，都是只要录取就有全奖.我们系没有master program. 所有研究生都是Ph.D candidates,美国人认为如果要读硕士，就没有必要到我们学校了，因为我们的program是完全重在research方面的。奖学金美国学生外国学生都是一样。而且美国人到了研究生阶段很多也不再跟家里要钱了，所以跟我们一样，就是靠奖学金过。

　　但其实中国学生更幸运，因为有中美学生互惠条例，１２００刀是实实在在的。美国人税要扣掉不少。我是怎么发现的呢？当时是我来美第一年，和老公同班，认识不久，还没谈朋友，但每天上课，助教都在一起。有一次刚发钱，他paycheck亮在座位上。我碰巧看到他的钱，好像记得比我要少３百块。他当时过来还说：”这么大胆，敢偷看我的paycheck. 大家还不都是一样”。我给他看我的，他大吃一惊，他当时是持绿卡的外国人，所以税收和美国人一样。他还吓我说：我的钱没有扣税，我如果自己不去补的话，会进jail的。第二天我就去银行set up一个saving account, 每月钱一进账户，立刻转$400到定期里面。因为既然美国学生都是拿９００刀，我就应该能过８００刀的生活。

　　其实美国人９００刀就是过的穷学生生活，美国学生是不会存钱的，我以前的一个白人男友也是我一个实验室的师兄，他９００刀根本不够花，但人很活跃，能说会道，所以课余给本科生做tutor赚零花钱。就这credit card还欠钱，每月还利息。但对于中国人是足够了，是不需要打工还能存不少钱。在我周围当时需要打工的大部分是F2签证的陪读太太，也有一些读硕士的中国人拿半奖，免学费，也幸运签出来，他们也需要打工。这些太太来了之后大部分是要读学位的，但她们也不愿费劲读博士，她们就会读实用性强的比如电脑，会计等等，这些专业很容易入校（当然是指人已经在美国了）但很难拿奖学金，她们就会去打工。而在美国一旦需要打工，就会比较辛苦，因为美国移民法是禁止国际学生和配偶校外打工的，校内工也是时间限制很短，而且美国本科生几乎人人打工，所以国际学生几乎不可能找到校内工。中国人打工都是非法的黑工，只能在中餐馆了。中餐馆老板绝对比在日本的日本老板苛刻，因为他们知道你是黑工，怎么占你的便宜，你也不敢告他。而且是不是需要打工跟后面的生活也没有直接联系。因为要打工交钱读书，所以对所选专业很慎重。而有时靠奖学金反而专业可能不好或是并不是自己喜欢的。当然我接触的华人和美国人大多是理工科背景的。我当时头脑很旧，觉得美国人里只有做科学技术的是真本事，那些研究历史了社会了，都是胡扯(现在知道这观念很土哈)。尤其反感校园里那些研究东亚史的美国人搭讪。那时常会有自称学东亚语言或历史的美国人在路上或图书馆问能不能教他汉语，日语或韩语。俺一律都是没空，也确实没空。

　　所以如果拍在美华人的片子，能有很多种拍法的，上次回国有人问我：听说在美国的华人很惨的，是４等公民，连黑人都不如的。我说有的是的，有的不是。有些住在chinatown的人真的是看着生活很惨，所以我原来以为蛇头都是恶棍。可是前一段，美国移民局抓了一个蛇头要重判，福州人竟然联名保他，说他是好人，给了他们全村人追求幸福生活的机会。所以苦和幸福的定义是跟绝对状况无关的，但国内倾向于将海外华人的生活昏暗化，如果是符合这个价值观的就比较容易得宠。比如至今我没有看到一部有关靠奖学金留美的学生片，而这是留美学生的主体。１０几年前，我们大学班里的红人保送研究生后第二年公派到日本读博士，好像这类故事也没见过。

　　还有，这么长的片子（当然我没看完），竟然没有描写爱情的部分，这很奇怪吧。我怎么觉得我的留学过程，一直跟恋爱有关，我一个闺房密友说：我们的留学史就是一部血泪dating史 :-) 直到最后胜利，就是成功地把自己嫁掉。本来就是这个年龄嘛。有空我来连载我的留学生活吧，写写我和周围人青色朦胧的趣事和糗事。