耶鲁大学研究人员的一项研究揭示了为什么随着年龄的增长，周围器官的腹部脂肪会增加，这一发现可以为改善代谢健康提供新的治疗可能性，从而减少由炎症引起的糖尿病和动脉粥样硬化等疾病的可能性。

先前的工作发现，随着年龄的增长，他们的身体通过燃烧腹部脂肪产生能量的能力下降。因此，老年人中围绕内脏器官的脂肪增加，脂肪燃烧过程所必需的免疫细胞(称为巨噬细胞)仍处于活跃状态，但是随着腹部脂肪随着年龄增长而增加，其总数却下降了。

这项最新研究发现其他事情也在发生。随着动物年龄的增长，腹部脂肪中的脂肪B细胞出乎意料地增殖，导致炎症增加和代谢下降。研究员说：“这些脂肪B细胞是炎症的独特来源，通常B细胞会产生抗体并防御感染。但是随着年龄的增长，增加的脂肪B细胞功能失调，从而导致新陈代谢疾病。”