肾结石是一种常见且经常令人痛苦的医疗状况，每年都会影响越来越多的美国人。自1970年代以来，发病率增加了一倍多(3.8%至8.8%)。

肾结石的种类不同，当肾结石(由钙，磷酸盐或尿酸的硬沉积物制成)从肾脏到输尿管进入膀胱的过程中被卡住时，每一种都会给患者造成重大痛苦。不幸的是，曾经有肾结石的人将来再次患有结石的几率增加50%。

为了诊断肾结石，医生通常会要求进行CT扫描。但是重复扫描会导致辐射积聚。耶鲁大学泌尿科医学博士说：“这种辐射暴露不是您所能得到的，它会从您的系统中冲走。” 他说：“放射线是累积的，因此您进行的CT扫描越多，获得的放射线就越多。”这可能导致健康问题，甚至包括癌症的发展。

这种担忧激发了耶鲁大学医生探索减少肾结石患者放射线暴露的潜在方法。现在，耶鲁大学医生已在临床研究中证明，当扫描使用的辐射少得多时，仍然可以识别出肾结石。实际上，即使将扫描的辐射减少了87%(与全剂量的标准CT扫描相比)，耶鲁大学医生和他的同事也没有诊断错一例。耶鲁大学医生说，他希望低剂量辐射最终将成为肾结石患者的标准治疗方法。

他说：“在这个领域，研究已成为日常工作的一部分，研究正在通过应用其中一些技术或新药或新技术来改善我们对医学的理解，并使患者的生活更好。”